Sterkas

Sterkas (Sander lucioperca), paprastasis sterkas, starkis yra ešerinių (Percidae) šeimos žuvis. Sterkų paplitimo arealas apima didelę Eurazijos dalį, jie gyvena Baltijos, Šiaurės, Juodosios, Egėjo, Kaspijos, Juodosios, Azovo, Aralo jūrų upių baseinuose, Isyk Kulio, Balchašo ežeruose. Introdukuoti Šiaurės Afrikoje, Didžiojoje Britanijoje ir kt. Šios žuvys gali gyventi tekančiuose, stovinčiuose gėluosiuose vandenyse, gerai jaučiasi ir apysūriame vandenyje, tačiau yra gana jautrios deguonies stygiui vandenyje, taip pat staigiems vandens temperatūros šuoliams, ypač – jei per trumpą laiką vandens temperatūra smarkiai pakyla.

Mūsų vandenyse sterkai natūraliai dauginasi Kuršių mariose, Nemune bei keliuose didesniuose ežeruose, kitur – sterkai įžuvinami, tačiau jų išplitimas Lietuvos ežeruose, tvenkiniuose bei didesnėse upėse gana didelis (turint omeny apgyvendintų telkinių skaičių), nors pastaruoju metu šių žuvų kiekiai gerokai sumažėjo dėl intensyvios mėgėjiškos žvejybos, o Kuršių mariose ir Baltijos priekrantėse – dėl verslinės žūklės.

Sterkai mėgsta atviresnius, švarius, vėsesnius vandenis, dažniausiai laikosi gilesnėse telkinių vietose apatiniuose vandens sluoksniuose, kur dugnas žvyruotas, akmenuotas, smėlėtas. Tai – tipiniai plėšrūnai, kurie, vos paaugę (maždaug nuo 5 cm dydžio), jau ima maitintis atitinkamo dydžio žuvimis, varlėmis, buožgalviais, tačiau neatsisako ir kitų dugno gyvių. Labai aktyvūs prietemoje, taip pat ir naktimis.

Šios žuvys užauga iki 1,3 m dydžio, 20 kg svorio, nors manoma, kad gali būti ir stambesni.

Neršia sterkai sulaukę 3 – 4 m. amžiaus, kai pasiekia 40 cm dydį. Nerštas vyksta balandžio pabaigoje – gegužio mėn., kai vandens temperatūra pakyla iki 12 °C, ikrus beria ant vandens augalų arba žvirgžduoto dugno. Vislumas – 100 – 700 tūkst. ikrelių.

Sterkai – dažnas mėgėjiškos žūklės objektas. Žvejojami gyvais masalais (žuvelėmis, varlėmis, dėlėmis), negyvomis žuvelėmis ar jų gabalėliais dugninėmis meškerėmis, galima šiais masalais gaudyti ir plūdine. Visgi populiariausias šių plėšrūnų meškeriojimas yra spiningu, kada sterkams siūlomi įvairiausi silikoniniai masalai, vobleriai, rečiau – blizgės, cikados ir kiti dirbtiniai viliokliai. Stambių sterkų pagaunama velkiaujant vobleriais, silikoniniais viliokliais. Sterkai kimba žiemą, gaudomi iš po ledo blizgutėmis.

Mėgėjų žūklės taisyklėse draudžiama žūklė neršto laikotarpiu, taip pat ribojamas sterkų dydis – leidžiama imti žuvis tik nuo 45 cm dydžio.