Kuoja

Kuoja (Rutilus rutilus) arba dar tarmiškai vadinama mekšru, brunše, raudele yra karpinių (Cyprinidae) šeimos žuvis. Ji gausiai išplitusi Europos ir Azijos gėluosiuose ir apysūriuose vandenyse (iki Lenos upės rytuose), negyvena tik žemynų poliarinėse srityse.

Kuojos – mėgstančios būriuotis žuvys, plauko skaitlingais tuntais ežeruose, upėse, vandens saugyklose, Baltijos jūros priekrantės zonoje, gali gyventi ir nedideliuose ežeriukuose ar tvenkiniuose, mažose upėse. Vengia gilesnių vandenų, labiau linkusios būti, nepriklausomai nuo dugno sudėties ir augalijos kiekio, arčiau vandens telkinių krantų, seklumose. Nors maitinasi visuose vandens sluoksniuose, bet arčiau dugno – dažniausiai.

Kuojų ištekliai Lietuvos vandenyse tik didėja, tai labiausiai susiję su vandens telkinių eutrofizacija bei plėšriųjų žuvų trūkumu.

Kuoja auga lėtai, maksimalus dydis – 45 cm, svoris – 1,5 kg, gyvena iki 20 m. Kai kuriuose mažuose nepratakiuose ežeriukuose arba tvenkiniuose kuojos gali tapti vyraujančia žuvų rūšimi, dėl ko išsigimsta iki nykštukinių formų. Spalvos gali kisti (ryškėja pelekų rausva spalva, nugara tamsėja), todėl neretai painiojamos su raudėmis.

Subręsta šios žuvys sulaukusios 3 – 5 m., kai pasiekia maždaug 12 cm dydį. Vislumas – 4 – 120 tūkst. ikrelių. Neršia ant vandens augalų, kai telkinio temperatūra pakyla iki 8 °C, balandžio – gegužės mėnesiais. Jaunikliai minta planktonu, paaugusios žuvys bentosiniais organizmais – įvairiomis dugno kirmėlėmis, apsiuvomis, moliuskais, vabzdžių lervomis, bet nevengia pakilti į aukštesnius vandens sluoksnius ir paieškoti į vandenį įkritusių skraidančių vabzdžių ar srovės plukdomo kitokio maisto. Kuojos suėda ir nemažai dumblių, ypač – šiltesniuoju metų laikotarpiu.

Kuojos yra itin dažnas meškeriotojų laimikis, tačiau paprastai pagaunamos smulkios žuvelės, retai kada pasitaiko egzempliorių iki 0,5 kg. Žvejojamos plūdinėmis ir dugninėmis meškerėmis. Masalui, jaukui nelabai išrankios, galima ant kabliuko kabinti, nepriklausomai nuo metų laiko, ir gyvūninės, ir augalinės kilmės vilioklius, netgi dumblių pluoštelį. Sėkmingai meškeriojamos žiemą.